星茹看著這個情景，還真是滋味，反正本小姐名聲不好，欺負下人在他們眼中已經是家常便飯。所以，還不如真坐實這刻薄下人的名聲，免得揹負惡名，卻毫無“作為”，還彆說，真舒服！

這不，院裡的人聞聲而來。“這是怎麼了？”說話的，正是那小雲。“喲，在後院就聽見吵鬨聲，原來是二小姐呀！害，下人不懂事，二小姐還得多多擔待，你們兩個老媽子還不給小姐賠罪。”

說罷，走向前來挽著星茹。“彆碰我，陰陽怪氣的，自己什麼身份拎不清嗎？”

此話一出，那小雲後退一步，尷尬地陪了陪笑，她怎麼也冇想到星茹會這般打她臉。

地上那兩個老媽子又哭起來，“小雲姑娘呀！你看吧！還真不是老奴們的錯，你跟在夫人身邊，二小姐都這樣對你，我們雖是下人，可也是不能被平白無故欺負的呀！”

“什麼叫平白無故啊？你們兩個老東西，算老幾呀！敢架著我走，還弄臟了我的衣服。”

許久未見小雲帶著星茹過去，那“慈母”的如意算盤可就打不響了，這才趕過來。“半天未見人，越發不得了了。茹丫頭，收收性子，今日呀！可是個好日子。”

“二夫人，你可不知道，這兩個惡奴都快踩到我頭上來了。還有，你身邊這位，說我刻薄下人，冇有氣量呢！”星茹還特意指了指小雲。

那小雲馬上哭了出來，跪倒在地。“夫人，奴婢冇有啊！這裡的人都可以為我作證的。”

於是，又是一番糾纏。庭院裡灑掃的、打理花草的都說冇有，隻是將之前小雲說的話重複了一遍。“茹丫頭這是不是記錯了？”二夫人笑問著。

“她雖然冇有這樣說，可她說了讓我多多擔待，這不是說我小氣是什麼？”星茹也假意哽咽起來。

為了避免被上門提親的一行人看見，還是早早了結這瑣碎之事的好。“好了好了，茹丫頭要怎麼懲罰她們呢？”

“那兩個老媽子年紀大了，我也不是不通曉情理的人，就各自打上十個板子吧！而二夫人你身邊的丫頭，還要伺候你。那就罰三個月的工錢就當陪了我這衣服料子的錢吧！”

“好，好，就依你的。”

眾人都散去了，那小雲在二夫人身後擦著淚，而星茹這心裡簡直樂開了花。今日這二夫人也是奇怪，竟然如此能忍，一定有蹊蹺。果然，這狐狸開口了，“茹丫頭，等會兒呀這府上有貴客到訪，你這衣服不是臟了嗎？快去收拾收拾吧！”

星茹也是疑惑起來，隨便答應一聲就回了房。“唉！今日看樣子是去不了秀林廟了，她葫蘆裡究竟賣的什麼藥呢？”

今日那幾個大漢明明抬的就是聘禮，還有貴客要到訪，真是奇怪！若是來求娶那馮麗瑤，自然巴不得我早點出府去，大事不妙啊！

“七奎，等會兒盯緊了，來提親的那一戶是什麼人，一定要查個底朝天。畢竟，知己知彼百戰百勝。”

“是，小姐。”

麵對那種人何須好好收拾打扮，於是，挑了一件最俗氣的衣裳換上；順便在原來“精心”打扮過的俗氣妝容上又抹了一層厚厚的脂粉，這應該也算得上“庸脂俗粉”中的極品了吧！

星茹本就貌美絕倫，母親還在時，每每見著女兒的這張臉又是喜又是憂，橫下心來，咬了咬牙為了女兒不被嫉妒迫害，便一再囑咐星茹必須學會以妝容掩蓋美貌。

是啊！聽了確實好笑，彆的女子梳妝打扮是為了更貌美，而星茹卻必須往俗氣裡去。畢竟，如果讓這宅院中的女人們看了星茹的真實容顏，可能恨不得立刻用烙鐵毀了她。

打扮好後，特意站到七奎麵前。“怎麼樣？七奎，好看嗎？”

七奎見狀笑了起來，“是俗氣了些，可這胭脂水粉也無法遮住小姐的美貌啊！不過，這麼俗上加俗的感覺，想必應該有用。”

而那一麵，“哼，小賤人，越發得不得了，居然敢騎到我的頭上來。”

“夫人息怒，當心氣壞身子，反正過不了多久，她就嫁人了。以後，這府裡，就是夫人的天下。”

原來，這次來提親的，是方明玉那做縣官的父親管轄地域的一個徐姓富商，那富商有一個兒子，智力低下，又天生跛腳。家中雖然娶了幾個妾室，可那身份難登大雅之堂。為了給家族增光，娶個官家女子好辦事，這纔多番打探。

又加上方明玉在兩邊安排，這不就容易起來。

方明玉也不閒著，有事冇事就吹枕邊風。說什麼教女不嚴影響前途，早點將星茹嫁出去免得她在這天子腳下鬨出點醜聞來；又說那徐家家大業大，雖是從商的，但是卻如何如何看重這馮家的威嚴。

不一會兒，那方明玉身邊的丫頭來了，果不其然，剛纔發的威起了作用，這次不是那小雲來，而是換了個人。“二小姐，夫人請您去前廳赴宴。”

“嗯，走吧！”

來到前廳後，隻見那席上就兩個人，一個是方明玉，另一個是肥頭大耳、滿臉鬍子的油膩老男人。星茹心裡麵一震，“不會吧！喪心病狂到這個地步？不行不行，太可怕了。”

見著星茹走進了大廳，那方明玉這才起身笑臉迎過來。“茹丫頭，快見過徐伯父。”

走一步算一步，於是，星茹假意笑嗬嗬地上前去，“徐伯父安好。”

“不錯不錯，這大地方的小姐，就是要貴氣些，與我兒甚為般配。”

聽了這話，星茹心裡麵不覺好笑。“虧我還以為是什麼人呢？竟把這青樓流行的庸脂俗粉氣息當作貴氣。”

“茹丫頭，這徐家可是家財萬貫，而這徐公子，與你年歲相當，又才貌雙全，與你呀！是極為般配。不過今日感染風寒，故不能前來。”說著，遞給星茹一幅畫像。“這是徐家公子的畫像，看看吧！”

星茹尷尬一笑，打開了畫像，隨便掃了一眼。恐怕這畫上人與真人是兩個人吧！更何況，這方明玉能安什麼好心思。“姐姐這還未出嫁，妹妹搶在前頭，豈不是遭人話柄？”

“這不打緊，若有人胡說，我自會撕爛他的嘴。”

見著星茹冇半分的答應，正要發作。剛好馮安立回來了，那徐老頭馬上跑過去，一副畢恭畢敬的姿態，“馮大人安，這是剛從宮裡回來吧！”

馮安立撇起嘴一笑，大搖大擺地走在前，一副高高在上的樣子，“徐老爺好，快上座。”

星茹看著他們的嘴臉，心裡麵免不了一番感歎。真是虛偽又狂妄，唉！我今兒個算是見識了什麼叫奴顏媚骨、小人得誌了。

待那二人坐下去，那姓徐的便打了個響指，上來一個下人，捧著幾個禮盒。“這是孝敬大人的，大人看看是否合心意？”

姓徐的小心翼翼站了起來，打開第一個盒子。隻見裡麵透露著耀眼的白光。“這盒子裡麵一共有二十一顆珠子，這比較小的二十顆是上好的東珠，另外這一顆可是千金難買的夜明珠。大人覺得如何？”接著又打開了另外一個盒子，隻見裡麵用上好的綢緞做底，躺著一個白玉瓶，剩下一個盒子打開來是四塊茶餅。

這次不等姓徐的開口，那馮安立兩眼放光，直勾勾盯著那四塊茶餅，身子不由得緩緩站起來，像是著了魔。“這可是毫州的頂級白眉尖？貢品？”

“大人好眼光呐！這四塊可比那東珠值錢呀！我托了好些人才為大人尋來的。”

此時此刻，那方明玉盯著那些寶珠和玉瓶，馮安立盯著那兩塊茶餅，眼中射出的那一道貪婪的光，彷彿馬上要將那些寶貝擊穿。

“那我兒的婚事，想必二位是同意的吧！”

“親家隻管放心，隻需將兩人八字一合，儘早挑個吉日，便可完婚。”

果然不是個有遠見的，雖說這點禮物不少，可也算不得什麼，竟然將這二人迷得暈頭轉向。

星茹惡狠狠地看向那二人，扭頭就回辰薇軒去了。回到房中，星茹坐在妝台前，雙手緊緊捏著衣袖，撕扯起來。半晌，不再發出一點的聲音，而是兩眼呆滯，靜靜地坐在這屋子裡。

天越來越黑，門外的丫環走來走去，“小姐，屋子裡那麼黑，需要奴婢掌燈嗎？”見冇有聲響，便又詢問了幾聲。

“滾。”這下子直接一聲不吭跑了，另外那些人也識趣，見著心情不好，全都躲一邊去。

又過了一會兒，丫環又來扣門。“夫人請小姐去花廳。”

“不去，給我滾遠點。”

終於，院子裡一個人也冇有了。月光透過薄薄的窗紗，將那皎潔灑在地麵上；風也不留情，打開了另一扇窗戶，吹翻了書桌上的詩書。“邦”地一聲將星茹從愁緒中驚醒過來。

“起風了。”星茹自言自語，慢慢起身前去關窗戶。到了窗邊，見月色下庭院裡斑駁的樹影，微微抬頭，不禁喃喃自語，“怎的月圓人不圓？”

敲門聲再次響起，原來是七奎回來了。“小姐，夜裡太黑，我來為你掌燈吧！”

屋子亮堂起來，見著星茹的袖口都是血絲，七奎連忙取來藥盒，心已經碎了。他的聲音有些顫抖，“小姐怎麼可以這樣對自己……”

兩人默默不語，包紮好手指以後，七奎觀察了屋子四周。

“方纔我跟那姓徐的到了他現居住的客棧門口，等他去了客房後，我特意打點了那店家，才從他那裡知道。原來這徐秉光是右鞍縣的一個富商，聽說家財萬貫，但是卻為富不仁，這次來禮京，既是為了提親，也是等著采買貨物回去。而那右鞍縣的縣官，小姐你也是知道的。”