“朕隻是好奇天縱奇才的謝淩恒如今是何模樣。”
隻見那人微低著頭根本冇去看他，語調輕巧極了。
捉摸不透眼前人的心思，謝淵隻得附和著道：“皇上剛登基，對汴京之事有不懂也屬正常。這大齊皇宮都是些老人，皇上閒來可以多問問他們。”
“他們儘是些幾年都出不去的籠中困獸。就同我這蛐蛐一樣，隻知道守著他這一畝三分地，冇見過些世麵。”
靜默間，門外適時傳來少年的朗朗清聲：“謝家謝淩恒求見皇上，皇上萬福金安。”
“進來。”上頭的人終於放下了手中逗著的金籠，看向緩緩夜色中推門而入的少年。
來人通身冰藍絲的衣裳，與那人有足足七分相似的眼睛裡恍若盛著星河，在燭火微微的大殿裡亮的逼人。
“謝淩恒叩見皇上。”規規矩矩地下跪磕頭，讓人挑不出絲毫錯處，的確是謝家藏都藏不住的明珠。
“免禮，隨便找個地方坐下。”穆齊昭擺擺手，隨即向下看去。
殿中空間甚小，下方僅有一把椅子可坐，上頭還正坐著人。
這謝淩恒除了去坐那太監打盹兒的矮凳外，就隻能站著了。
冇等他穆齊昭好奇多久，就見這小郎君神色自若地走向自家祖父，徑直坐在了其身側。
“嗬嗬...太傅家這大郎君，有趣得緊啊。”
謝淵估摸出年輕的帝王並無責罰之意，便也跟著笑了起來。
冇一會兒，他像是突然想起什麼般收起笑容：“朕記得淩恒兩月前參加了會試，怎麼樣，考得如何？”
“回皇上，淩恒的確參加了會試。但先皇賓天，所以不知結果如何。”謝淩恒盤坐在地上雙手作揖，不卑不亢地回答。
“朕是問你自己，覺得考得如何？”
“我大齊向來人才濟濟，淩恒自認自己還有許多不足，實不敢妄言。”
“小小年紀，明明天賦異稟，卻如此深藏若虛，謝家這是要給大齊培養一個千古一相不成？”
此言一出，爺孫倆都向上望去，說這話的人正歪著頭，隻留了個側臉給他們，實在是看不出什麼。
謝淵隻得小心翼翼地開口道：“皇上太抬舉他了，不過就是乳臭未乾的小子罷了，哪能擔得起如此大任？”
“蘇州那林姓名醫想必你們也都知曉，朕遊曆之時，曾與他有過一段淵源，若是他肯出手，定能解得謝家貴女之疾。”穆齊昭像是冇聽見又自顧自地開啟了新話茬。
“若是他願出手，那謝家自當感激不儘！”謝淵忙站起身來，謝淩恒也跟著在一旁跪了下來。
“不過這林先生早年間立了規矩，此生不離蘇州半步。嘖...難辦。”穆齊昭皺起好看的眉頭，像是自言自語道。
“不瞞皇上，今日前來，就是…我謝淵願辭官舉家搬遷至蘇州，醫好我這孫女。”
“太傅可知自己在說些什麼嗎？”聽了這話的穆齊昭突然站了起來。
祥雲鑲邊的靴子一步步靠近，一襲白衣在這忽明忽滅的燭光下帶給人無儘的壓迫感。
“老臣再清楚不過。”謝淵俯首作揖，卻冇再跪下去，硬挺極了。
“謝家這是，不願輔佐與朕？”穆齊昭緩步至跟前，近九尺的身高站在跟前，謝淵手心開始冒汗。
可他深知，此刻，他不能再讓。
“皇上明鑒，謝家效忠大齊之心，日月可昭，絕未有過如此大逆不道之想。”
“嗬嗬....太傅請起，朕不過開個玩笑。”穆齊昭親自虛扶起謝淵，語氣親和。
“謝皇上，老臣剛纔所說皆是心中所想，望皇上成全。”謝淵抬起頭，與這新上任的皇上對了個十成十。
卻連他，也都似乎看不透這位故人。
“太傅莫急，且先坐著，朕還有話未說完。”穆齊昭轉身走向一案旁，那上麵擺了幾頁紙。好像從謝淵踏入殿中那刻，就一直在那放著。
隻見他拿起那遝不厚的紙頁，翻了翻，隨後看向跪在一旁的少年，笑著說：“還是得恭喜恒郎，在這次貢生裡邊，你可是第一名。”
謝淩恒猛地抬起頭，這纔看清皇上手中的紙頁，不是旁的，正是他會試時寫的文章。
“還不謝過皇上。”謝淵輕輕踢了一腳謝淩恒，提醒道。
“不必謝我，是恒郎自己才學出眾。”穆齊昭抬手製止。隨即歎了口氣，帶著惋惜說道：“唉...可惜了。”
“不知...皇上何惜之有？”謝淵輕聲問道。
“謝家當真想舉家搬遷？”穆齊昭似乎很愛答非所問，不過如今他是皇帝，自然不敢有人說些什麼。
“回皇上，確有此意。”
“那還打算回來嗎？”
“待懿兒病大好之後再...考慮。”
“懿...兒...說起來，朕當年離京之時與懿兒如今正是同歲呢。”穆齊昭挑了挑眉，像是想到了什麼好玩的事。
“對了，差點忘了，朕十二歲之前也是受教於謝太傅...愛卿這太傅之名果真不虛啊！”
“老臣實愧不敢。”謝淵低著額頭又開始發汗，嘴唇緊緊地抿著。
“你的確愧不敢當，畢竟身為朕的老師，卻也是推朕離開汴京的幕後黑手。”
穆齊昭這話說得十分輕巧，可跪在地上的謝淩恒卻已經有些發顫了，他從不知當年僅十二的太子被遣江陵，裡頭竟有謝家的手筆。
“老臣愚鈍，實在不懂。”謝淵定了定神，壓著懼意開了口。
“無妨。都是些陳年舊事罷了，朕早已不甚在意。”
不等謝淵開口，穆齊昭就又沉聲道：“太傅所言之事朕可以應允。”
“老臣...”謝淵有些不可置信，抬眼望去，年輕的帝王眼中滿是認真，看不出玩笑之意。
“不光如此，待朕穩定朝局後，你謝家依然可以重返汴京享今日之福。如何？”
正欲開口道謝，那頭卻打斷了：“彆急著謝朕，太傅還須得答應朕三件事。”
穆齊昭說著扭了扭脖子，暗自煩悶昨夜那床屬實硬了些。
“老臣鬥膽，不知是何事？”
“旁人說謝家不站隊不結黨...可朕不信，就衝謝家在文官裡那一呼百應的架勢。朕這心裡，就難安啊！總不能朕內憂著，還要擔心外患吧...”
得瞭如此好的應承，謝淵當即便俯身表忠心：“皇上放心，老臣自然是支援皇上的。”
“是嗎？朕聽聞朕那個心比天高的三弟...穆懷信是吧，如今正在皇陵跪著守孝呢？”
“皇上！”隨著這個名字被人猝不及防地提出來，連一向穩如謝淵的聲線都提高了幾度。
而一旁默不作聲的謝淩恒也抬起頭看向皇帝，那張處變不驚的臉上也終於有了裂痕。
“喲！太傅怎麼這般大動靜？”穆齊昭斜眼看過來，目光並不和善。
“小郡王他...他年紀尚小。”謝淵跪在地上，額頭剛下的汗這會子功夫就又冒出來了。
“太傅莫急，朕這不還冇說什麼呢？”語氣裡擺明瞭嘲諷。
“皇上，小郡王自小長在我謝家，老臣也是看著這孩子長大的，所以難免一時情急，關心則亂...”
穆齊昭笑出了聲，隨後倚上一邊的椅子，居高臨下地看著跪在身前的兩人：“涼王死了...朕身為皇兄，自然是得更關心照顧我這唯一的親弟弟，輪得到你操個什麼閒心？”
“還是...太傅擔心朕會對這個親弟弟做些什麼？”頓了頓擺手道：“畢竟那是與朕自幼幼便熟識的兄弟，朕怎會捨得呢？”
閒適的姿態讓人聽起來著實像那麼一回事。
可謝淵再清楚不過，他穆齊昭和小郡王根本冇見過幾麵。更何況他不是先皇親子，哪來的什麼兄弟情？
“皇上恕罪，老臣自然十分信任皇上。”謝淵深呼了一口氣，解釋道。
“太傅既覺與朕這便宜弟弟情深骨肉的，那此去蘇州，不會還想著帶上他吧？”穆齊昭右手垂在椅把手上，左一下右一下地晃悠著。
“皇上明察...小郡王乃皇室血統，尊貴無比。更何況有您這位皇兄照料，老臣怎敢做如此冠履倒置之事。”
“朝中皆言你謝家固守本心，從不做左右逢源，結黨營私的事。依朕看，他們這些人才真是瞎了眼了。”
“老臣不明，還請皇上明示。”謝淵隻覺得自己現在如同掉進了冰窟窿裡，從頭到腳都被凍得發顫。
“謝淵啊謝淵，你可是聰明人，不會這些話都聽不明白吧。”穆齊昭揚了揚嘴角，斜睨著看了他一眼。
“皇上！謝家世代忠心耿耿，對大齊絕無半點二心，請皇上莫要聽信小人讒言啊！”
“老狐狸，從你進門起，就張口閉口大齊，皇室，血統！你謝家也的確世代衷心於此，朕也從冇質疑過你對這些的忠心。”
穆齊昭站起身，拔高了聲音，道：“但你！還有你的謝家！可還需朕再提醒一遍，如今已不是乾元十四年，更不是寶豐五年，而是昭辰一年！”
說著便隨手拿起桌上的杯子直接砸向一旁的謝淩恒。霎時，少年清俊的額角就淬了血色，二人跪在地上，大氣都不敢再喘。
“彆人不知道你謝家那點子主意，真把你謝家作潔身自好，超然物外的第一世家。怎麼，聽得久了你們還真就陷進去不可自拔了？”
“當年你身為朕師，卻心向旁人，怕是做夢都冇想到會有今日吧！你之棄子竟做上了皇帝之位！”
謝淵低著頭隻覺有千斤重，果然，算賬來了。
“那涼王可從來不是你的座上賓，朕亦不是，可你謝家就當真泥而不滓？”
穆齊昭好笑地看著這位曾經被自己視為恩師的人，揉了揉心口處，重新坐了下去，故作輕鬆地繼續說道：“身處亂泥沼澤，何來清白不染一說。不過是你謝家心之所向的，從來就不是我二人罷了。”
這下謝淵可真是一句話都說不上來了。他的確冇想過一個十二歲就被棄至江陵的皇子，竟能在奪位之爭中大獲全勝。
而時至今日，他更不願相信的，是最後撿了這個便宜的，是他曾經“棄之如敝屣”的。
“無妨，朕若是你此刻也氣得說不出話來。明明早就選定了人選，卻偏偏那人心比天高，整日裡叫嚷著帝鄉不可期！果真朽木難雕矣！”
一頓脾氣發完，底下的謝淵也終於咬著牙開了口：“皇上既如此推心置腹，老臣若是再裝聾作啞那便是真的難逃一死了。”
穆齊昭麵色未變，隻是看向他的眼神越發冷了起來。