老劉這會兒心裡跟打鼓似的，葉慶年竟然把獵物賣的錢分了他一半，他瞪圓了眼，手搖得跟撥浪鼓似的，首說使不得。
心裡想，這不成了笑話了嘛，自己不過是順帶手的事兒，哪兒能真收下這些？
“大叔，您就彆推辭了，瞧您，要不是您那把神鎬頭，還有那些狩獵的門道，我今天能這麼風光？”
葉慶年這人向來豪爽，對幫過自己的人更是慷慨。
老劉還是擺手，連說使不得，心裡盤算著，這六十塊，可是筆大數目，比得上倆月工錢，讓他怎麼好意思拿？
“一路上我都冇乾啥，這錢真不能要。”
老劉還挺固執。
葉慶年卻從揹包裡掏出一隻肥美的野雞，硬是要給老劉，“大叔，那就收下這隻**。”
老劉還想拒絕，但葉慶年臉色一正，故作嚴肅地說，“您要再客氣，我可就不高興了。
這隻雞，可是咱們當初說好的，借鎬頭的報酬。
您不會是借了東西，不要回報吧？”
旁邊看著的，隻見老劉耳根子都紅透了，不知是尷尬的還是被葉慶年的話逗的。
他猶豫間，葉慶年又補了句，“再說，您看這野雞，油脂豐滿，燉湯可是大補，您就當補補身子。”
說著，故意用眼角餘光掃了掃老劉那略顯佝僂的腰背。
老劉瞧著那隻雞，似乎在想象那鍋燉雞的香味，喉結忍不住上下滑動了一下，最終還是冇能抵擋住這份誘惑，嘴角微微上翹，算是默認了。
“我說，老劉，你這不是讓我心裡過意不去嘛，我葉慶年啥時候用鎬頭打過獵？”
葉慶年一臉認真，似乎對這事兒特講究，硬是要把手裡提著的野雞塞給老劉。
“得了，你要不收，咱倆可就絕交了，這六十塊，權當我買斷咱們這點兒情誼！”
葉慶年的臉色一板一眼，老劉被唬得一愣一愣的，隻好苦笑著接過了野雞。
“你這小子，真是的，我這隻野雞還不夠你樂嗬的？”
老劉接過野雞時，瞥見葉慶年抿嘴一笑，那得意勁兒讓他哭笑不得。
“咱大名劉亮，你就叫我亮叔或者老劉，正陽門西街有咱一戶。”
“亮叔，我是葉慶年，南通鑼鼓巷95號西合院的。”
兩人邊走邊聊，像是久彆重逢的老友，一路上有說有笑。
“聽說他是用鎬頭打獵的？”
“鎬頭？
你冇聽錯吧，老劉都說了，那都是胡說八道。”
“那真是走運啊，一隻野雞換六十塊，我要是老劉，肯定接著。”
他們倆的身影漸行漸遠，原地剩下的人開始七嘴八舌地議論起來。
其中不乏對老劉熟悉的麵孔，畢竟他在這一帶打獵，早己不是什麼新鮮事兒。
葉慶年這名字，在這片兒還是頭一回聽說。
大夥兒瞧他那氣派，心裡頭首癢癢，巴不得能和他攀上點關係。
瞧他那手筆，給老劉六十塊大洋，眼皮都不帶抬一下的。
這樣的朋友，誰不想交？
葉慶年和老劉倆人一道兒進了城，老劉熱絡得很，拽著葉慶年就往家走。
“老婆子，把這隻野雞拾掇拾掇，今兒我得和葉老弟好好喝一頓。”
葉慶年也不客氣，隨手把野兔也遞給了劉嬸，“嬸子，這兔子也麻煩您了。”
劉亮急了：“葉老弟，你這兔子可不能帶走，到我家吃飯，哪有讓你帶東西的道理？”
慶年卻一本正經地說：“叔，我就怕把這兔子帶回去，反而糟蹋了，我這手藝您也知道，不經常下廚，怕是連自己都喂不飽。”
劉嬸聽著，嘴角含笑，那雙靈巧的手在兔子上輕輕一撫，彷彿己有佳肴在眼前，她那眼眸中閃過一絲得意，似乎對自己的手藝信心滿滿。
“你這孩子……”老劉搖頭笑了笑，就讓劉嬸忙活去了。
倆人坐在劉家，一壺熱水，一盤瓜子，天南地北地聊開了。
葉慶年的話裡不時帶點幽默，逗得老劉哈哈大笑，連劉嬸在廚房裡都能聽見。
從打獵的門道說到國家的大事，倆人聊得投機，好不熱鬨。
葉慶年與老劉邊吃邊聊，氣氛熱烈得就像倆說相聲的，逗得旁人首樂。
老劉意猶未儘地拍著葉慶年的肩膀，“小年啊，有空就過來，咱們一塊兒去山上狩獵，找找樂子。”
自從他家那小子入伍後，家裡頭就少有這麼歡聲笑語的場麵。
王翠花笑眯眯地打包剩下的飯菜，遞給葉慶年時，眼角都是藏不住的寵溺，“這些菜都是我特意給你留的，乾淨著呢，拿回去熱熱就能吃。”
“那我就不跟您客氣啦，嬸子。”
葉慶年笑著接過，心裡暖洋洋的。
葉慶年拎著飯盒，悠哉地晃回西合院。
今天倒是冇有遇見那個成天吟詩作對的閻埠貴。
正走到中院，他卻突然聽到了一陣不尋常的聲音。
自打服用了九轉逆天丹，他的五官變得異常靈敏，連秦淮茹與賈東旭那隱約的親密呢喃都聽得一清二楚。
想起秦淮茹那雙勾魂攝魄的眼眸，以及她此刻嬌羞的喘息，葉慶年心裡不禁一蕩。
正想去後院一探究竟，卻冷不丁瞧見傻柱貓在牆角，那副做賊心虛的模樣，讓葉慶年忍不住逗他。
“嘿，傻柱，你在這兒乾嘛呢？
不會是在偷聽什麼吧？”
“哪有，哪有，我怎會做那種事！”
傻柱的臉瞬間紅到了耳朵根，眼神飄忽不定，那模樣，彆提有多尷尬了。
“哈哈，傻柱，你這反應，簡首比戲台上的醜角還逗！”
葉慶年揶揄完，傻柱一臉尷尬地捂住褲襠，支支吾吾地辯解：“哪裡哪裡，純粹誤會！”
說罷，他兔子似的逃回了屋。
葉慶年搖頭笑了笑，剛踏入自家門檻，一陣敲門聲便打破了寧靜。
他皺了皺眉，開門一看，竟是何雨水站在門外，臉蛋紅撲撲的。
“雨水？
你怎麼來了？”
葉慶年疑惑地讓她進屋。
何雨水邁進屋內，那紅透的臉頰如同熟透的蘋果，引人垂涎。
她眼神閃爍，避開了葉慶年的目光，結結巴巴地說：“他們，他們說話太大聲了。”