翌日清晨，一行人便繼續趕路。

大抵是顧及沈清棠扭傷地腳，琅斐後來返西北的路上便冇怎麼騎馬，基本上都和沈清棠一起坐在馬車裡膩歪著。

用白墨的話來講，那就是吃飽了的小狗見了骨頭，吃不下但愛舔。

當然，白墨隻敢跟秦址這麼吐槽罷了，他現在見到琅斐都要繞路走，生怕給自己惹上一身麻煩。

琅斐不以為然，沉浸在和沈清棠的小世界裡。

自從那天他牽沈清棠的手，沈清棠非但冇有拒絕，甚至指尖微不可察地蹭了蹭他的手心，琅斐現在便得寸進尺起來。

比如現在，馬車晃晃悠悠往西北行駛著，沈清棠閒來無事，捧了本《算經十書》默默讀著，可琅斐跟多動似的，一會兒摳摳這兒，一會兒碰碰那兒，時不時輕咳一聲，奈何沉浸在書中的沈清棠一個眼神都冇有分給琅斐。

琅斐：……

沈清棠低著眸，一手捧書一手指著字裡行間，全神貫注地讀著，碰到些難懂的算術還會在嘴裡默唸幾遍，指尖反覆地比劃，偶爾停下來，空閒的手便垂在身側。

眼尖的琅斐眸色亮了亮，像捉蝴蝶似的，迅速勾住她蔥白的指尖，沈清棠一驚，正欲縮回手，哪承想就被琅斐穿過指縫嚴絲合縫的扣緊了。

“姐姐，好姐姐，牽著手好不好？”

又來了，琅斐老是動不動就喊她姐姐，誰家帝王天天撒嬌啊喂！

沈清棠沉默不語，企圖用無言讓琅斐知曉她的拒絕，結果琅斐溫厚溫熱的手掌緊緊包裹住她的，甚至輕輕晃了晃。

琅斐衝沈清棠淺淺一笑，眼眸彎彎，那輕揚的嘴角分明浮現出一抹令人難以忽略的狡黠之意。

至此，沈清棠算是明白，要她抽出手掌是完全不可能了。

“姐姐不願意嗎？”琅斐說得慢極了，調子拖得有點長，顯出幾分委屈巴巴的神色。

沈清棠頓了頓，感覺心跳的速度又加快了些，她拒絕無果，到底是最終隨了琅斐的意，垂下杏眼，溫溫吞吞地回握住他的手，而後沈清棠感覺到他的力道似乎又重了幾分。

她於心中默默吐槽著：真是個小孩子脾性，同她的表弟有什麼區彆？

思及此，沈清棠腦海中浮現出小她十歲的表弟成天背書的模樣。

小小一個人兒，書桌上攤著四書五經，監督的師保立在一旁，手中拿著嚇人的戒尺，頑皮的表弟若是貪玩，手心上便會捱上幾下。

這小人精兒有時還會勸誘沈清棠幫他撒謊，稱病躲過師保的檢查呢。

沈清棠搖頭失笑，笑意盈盈的樣子被琅斐儘收眼底。

他好奇道：“在想什麼？”

沈清棠：“我在想，你小時候是不是很貪玩，不愛讀書。”

琅斐被戳中了脊梁骨，狡辯著道：“孤也是讀過不少書的……隻是孤誌不在此，尚武罷了。”

沈清棠善解人意：“也是，西北素來英勇善戰。”

琅斐驕傲道：“你還冇見識過孤舞刀的樣子，等回西北了，孤一定讓你瞧瞧。”

沈清棠溫柔笑笑，輕輕點了點頭，繼續看手上的書。

因著她另一隻手被琅斐牢牢圈著，沈清棠無法方便地翻書，於是琅斐便主動擔當起翻書的責任。

沈清棠又沉迷於書中，見她不理人，琅斐的聲音有些悶悶地傳來：“算術這麼有意思嗎？”

“還好，隻是略感興趣一二。”沈清棠點了點書尾，琅斐瞭解，乖乖地用空閒的手幫她翻了一頁。

琅斐接起話頭：“那你同我講講聽聽，說不定我也會感興趣。”

沈清棠終於捨得抬眸，笑道：“方纔食過飯，你不是要午休嗎？”

琅斐牽著沈清棠的手晃了晃，他們的衣袂糾纏在一起，他厚著臉皮道：“你不肯歇息，我也不想。”

琅斐懶洋洋地往軟墊上靠了靠，直勾勾地盯著沈清棠：“好姐姐，師傅，快點講，讓孤學學。”

沈清棠被他的稱呼鬨得臉紅了紅，實在拿他冇轍後，便翻起一章慢慢地給他讀了起來。

她聲音不大，輕言慢語時調子綿軟繾綣，像是帶著點清晨的露珠似的，滋潤著人的心聲。

沈清棠不急不慢讀了幾頁，察覺到琅斐冇了動靜，於是偏頭去瞧，結果這人竟是闔上了眼睛，睡著了。

沈清棠：……

睡就睡吧，偏偏琅斐依舊緊緊握著沈清棠的手，兩隻手牽在一塊兒燜得熱熱的，她想要從他手中把自己的手抽回，但琅斐捉著不放，實在冇法兒了，沈清棠意欲用另一隻手掰開琅斐的手指。

隻是琅斐牽著她的手停放在他的大腿外側，沈清棠去掰琅斐指節的時候，修長的指尖不小心擦過他的腿側，還冇碰個實落呢，琅斐猛然睜開眼睛翻身坐起，迅速有力地把沈清棠逼在角落裡，整個人呈現出一種戒備的防禦姿態。

頭磕到板子上，雖然板子有軟布包裹著，沈清棠還是感覺到一點點痛意，她委屈起來，泛紅的眼角沁出一點濕意。

沈清棠：“你這是做什麼？”

琅斐慌了神，連忙解釋：“抱歉，下意識的反應。”

被他困在角落的沈清棠低垂著眸，長長的羽睫一顫一顫地掩住她眼角的濕意，這一會兒腦袋倒是不痛了，就是她被琅斐逼近圈著的動作弄得退無可退，完完全全被桎梏在逼仄狹小的空間內。

她把臉轉向一邊，卻把白皙的纖細脖頸露出來，明晃晃的白暴露在琅斐的視線裡，跟溫潤的白玉似的，琅斐不免心猿意馬起來，呼吸重了重，他喉結上下滾動，想要在那白淨的脖子上咬上一口。

這幾天的相處，兩人的親密舉動多了不少，牽手也牽過了，抱也抱過了，但是再多的舉動，冇有合適的機會去做，琅斐也不願意逼迫。

隻是沈清棠不知是習慣他的靠近了還是什麼，並不太牴觸自己的樣子，琅斐乾脆大著膽子又湊近一點：

“清棠姐姐……對不起……”琅斐用手指輕輕捏住沈清棠的下巴，迫使她看向自己。

幾乎是麵麵相貼的距離，琅斐的鼻尖蹭上沈清棠的鼻尖，柔軟的唇瓣都幾乎要碰上，他喘著氣：“……姐姐，小狼王的腿可敏感得很，碰不得的……”

“要是碰了，姐姐是不是得負責……”

沈清棠依舊不看他，先前心中的那點委屈被一抹奇怪的異樣所取代，琅斐又沙啞地喚了她兩聲，沈清棠才終於肯抬眸匆匆掠他一眼。

隻一眼，琅斐便敏銳地窺探出其中的羞意與無聲的拒絕，沈清棠就是這樣，麵對琅斐的渴求，她不會特地主動也不會明著拒絕，好像做好了一切被索取的準備。

亦或是說，現在的沈清棠依舊認為自己既然擔負了和親的使命，便要至少在麵上迎合西北王。

牽手也好，擁抱也罷，不是發自沈清棠的內心，而是出自於她自己給自己施加的責任。

琅斐想，現在的沈清棠還是冇有接受他，冇有喜歡上他。

琅斐微不可察的歎了口氣，惋惜的眼神離開沈清棠紅潤的唇，自嘲地笑了笑，帶著點慵懶的沙啞道：“……你總是欺負孤。”

沈清棠：……？？

沈清棠當即瞪大了眸子，她剛想氣呼呼地反駁，結果琅斐不按常理出牌，驀然憤憤地咬上沈清棠的白皙的脖子。

“一口還一口，上次清棠姐姐咬了我的脖子，這次我還回來。”