皇宮內院之中，唯一一處安靜之地，非冷宮莫屬。
冷宮原為朝陽宮，三十年前，乃是當時揚貴妃所居。
後揚貴妃被廢，永囚朝陽宮。
揚貴妃在朝陽宮度過十載孤苦歲月，含恨離世。
揚貴妃死後當年，一位劉姓宮女懷抱著繈褓未滿月孩兒住進冷宮。
十七載過去，那孩兒己是束髮之年，名嬴征，字子君。
嬴征身高八尺，相貌英偉，若有當年侍奉過先帝之人看見，必會驚歎嬴征像極先帝當年。
後院池塘邊上，嬴征放下手中泛黃書卷，看著一池綠水，眉宇間卻帶著莫名的憂愁。
“征兒，在想什麼呢？”
白髮蒼蒼的劉氏端著一碗水走了過來，西時許的她，看上去像六十歲一般。
“朝陽宮藏書數千卷，經史子集全有涉獵，兒子終日苦讀書卷，卻無法排解心中苦悶。
在這冷宮中，不見天日，如同藩籬一般。”
“等我的征兒什麼時候成為天子了，那時天下哪裡都可取得。”
劉氏開著玩笑來開導兒子。
“娘，不可開這種玩笑啊，當今有天子，兒子隻盼著有出冷宮一天，找個安靜的地方，好好孝敬娘。”
“這些年，娘含辛茹苦，征兒無以為報。”
嬴征情真意切，劉氏差點落淚。
兒子十七年年未踏出冷宮一步，似那籠中鳥，井底蛙。
正在這時，前院傳來人聲。
不到送飯之時，母子都有些疑惑。
贏征心中一沉，對著劉氏開口：“娘，可是大限將至？”
冷宮破舊中門大開，十二名禁軍靜立院中。
贏征和劉氏跪在地上。
總管大太監趙高垂手而立，表情肅穆。
“罪人劉氏，奉太後口諭，借一步說話。”
眼見母親跟隨大太監趙高進屋，嬴征跪在地上，心情漸漸平靜下來。
趙高並未攜帶毒酒白綾等物，莫非是讓我母子自行了斷？
忍得一時痛楚，便能解脫。
屋中，劉姓宮女跪在地上，也在等候發落。
這一刻，她心裡全是兒子。
兒子在冷宮十七載載，如今卻要與自己一同離世。
“罪人劉氏，咱家奉太後口諭，有幾句話說與你聽。
你可要聽仔細。”
趙高低聲開口。
劉氏低聲迴應：“罪人聽候發落，請趙公公告知。”
“罪人劉氏，當年你趁先帝酒後勾引，從而產下一子。
冷宮十七載年，你母子硬是熬過來。
哀家憐你母子苦楚，特賜你子一場天大機緣。”
半個時辰後，嬴征滿臉喜色，快步進屋。
見母親枯坐那裡，臉色無喜無悲。
嬴征幾步來到母親身旁，跪下說道：“娘！
真讓您說中。
蒼天有眼，當今皇帝駕崩。
太後要立我為君，登基繼位。
娘！
真有這一天！”
嬴征興奮說著，卻不見母親迴應。
抬頭一看，見母親七竅流血，歪倒在椅上。
嬴征幾乎發瘋，抱著母親連聲哭喊。
始終不見母親迴應，伸手一探母親鼻息，氣息全無。
他放聲痛哭，奈何偌大冷宮除去他母子，再無旁人。
首哭到天昏地暗，眼淚流乾，喉嚨哭啞。
他這才發現母親懷裡有封書信，取出展開：“征兒！
為娘離世，人卻無怨。
汝切記，奉太後如母，萬不可因為娘懷恨。
繼位登基，麵南背北，稱孤道寡。
自此你與天下人無親，切記，切記。
望吾兒成一代明君，為娘亦可含笑九泉。
珍重！”
十七載光陰，慈母言語聲聲還在耳邊迴響。
此時此刻，他的心徹底冰冷了。
“殿下~殿下~”回過神來，耳邊傳來一陣熟悉的聲音。
贏征抬眼看去，原來是小太監李承恩端著一碗水走了進來。
李承恩今年十六，三年前進宮。
負責往冷宮送飯，照顧他們母子。
算是贏征為數不多的可以相信的熟人了。
小太監待他們母子甚好，雖說他們母子被囚冷宮，人儘可欺，李承恩卻從未有半句冒犯。
在接過李承恩遞來的水之後，贏征冇有喝，而是問了一句。
承恩，你怎麼來了。”
“劉娘娘仙去，請殿下節哀，下午大太監趙高把我叫去，先是審犯人一樣問個底朝天。
隨後才說殿下之事，鑒於這宮內外唯我一人和你熟悉。
托殿下的福，咱家也是高升一步。
以後咱家隨身伺候殿下，寸步不離。”
李承恩來到床前，恭恭敬敬磕下三個響頭，喃喃說道：“劉娘娘，請您放心。
有咱家在一天，就保殿下一天平安。
殿下日後定是一代明君，咱家拭目以待。”
嬴征掙紮著站起來，李承恩來到近前。
拉著他來到院裡，此刻夜靜風息，天上繁星璀璨。
“殿下！
趁你還未登基，咱家占點便宜，今夜和你平起平坐，促膝長談。
咱家是山西人，父親終日在外跑商。
那一年，父親在幽州跑商，誰知蠻夷進犯，父親死於亂軍之中。
好在同鄉仗義，不遠千裡送回骨灰安葬。
家母悲痛過度，不久便病逝。
三年前，山西大旱，流民起義，咱家走投無路流落到洛陽京都。
隻想能吃口飽飯，才淨身進宮。
咱家不止一次想過，若是大秦強盛，蠻夷豈敢進犯？
國不強百姓遭殃，大秦為何不強？
還不是冇有一個好皇帝？
殿下，你要答應咱家，登基之後，給老百姓一個強國。”
李承恩語氣真誠，看著贏征贏征歎息一聲：“承恩，凡事哪有那麼簡單。
就算我久居冷宮，也知道，日後就算登基，也不過一個傀儡天子。
任人擺佈而己，哪有當家做主之日？
想我一個戴罪之身，真要登基，天下誰人服氣？”
“殿下，咱家不許你長他人誌氣，滅自己威風。
你被困冷宮，誰又能想到，你有出頭之日？
傀儡皇帝又如何？
就這傀儡皇帝，還有多少皇族爭破頭要當呢。
太後不會千秋萬載，總有西去之時。
這天下，遲早是殿下執掌。
你前些時候教咱家讀書，不是還說過臥薪嚐膽之事？
苦心人，天不負。
臥薪嚐膽，破釜沉舟，三千越甲可吞吳。”
李承恩巧簧之舌，說的贏征內心的煩悶消減了不少。
“三年不鳴，一鳴驚人。
三年不飛，一飛沖天。
承恩，你可願隨我開創一番事業？”
嬴征語氣之中消沉不在，多出一絲豪氣。
“殿下！
你說哪裡話來？
咱家這一生，唯願跟隨殿下左右！”