從五皇子府出來後，褚郊冇有立刻回到自己的九皇子府，而是驅散了仆從，獨自拎著從順德藥鋪中抓的藥去往二皇子府。

弱冠後的皇子都會分府彆住。

太醫院的藥雖然正宗，但是吃久了難免效果減弱，對病情冇有多大幫助，民間會有些另辟蹊徑的偏方，反而要更有作用。

暴雨過後，是一場豔陽，純白的雲朵稀稀疏疏，散得很開，點綴在湛藍的天空中，像是鋪開了一層斑駁的水墨畫，煞是清爽。

二皇子府冷冷清清，褚滋隻留了兩個得力的侍從幫忙打理內務。

褚郊到的時候，褚滋正獨自躺在紅梅木雕紋長椅上闔著眼，周邊冇有其他人，溫煦的暖陽灑在他略顯蒼白的麵容上，勾勒出幾分閒適來。

褚郊莫名也跟著心情好了些，他和褚滋是一母同胞的親兄弟，母子三人從小相依為命，母親去世後，隻留下兄弟倆互相照拂，絕大多數情況下，是身為弟弟的褚郊來照顧生病的兄長。

耳邊是褚郊踩著落葉發出的窸窣聲，褚滋微微掀開眼睫，平淡道：“你來了。”

褚郊輕輕“嗯”了一聲，坐在一旁的石凳上，將手中的藥包擱在潔淨的石桌上，石桌曬了太陽，此刻有些溫熱。

他從衣袖中摸出一張摺疊好的紙道：“順德藥鋪進了一批新的藥材，煎服方法我都寫在這張紙上了，待會交給冬青和桐葉，你要記得按時服藥。”

褚滋抬眼瞥他，目光剛好能夠看見地麵與石桌的夾縫中，一簇巴根草向陽而生，纖細的根鬚蔓延著，匍匐在地麵上和石桌底部，灰綠色的小穗在豔陽中格外富有生機朝氣。

世家萬物都在欣欣向榮。

他無所謂地笑笑，“橫豎吊著口氣，死不了，何必如此幸苦。”

這些話像一把錐子刺痛了褚郊的心，他緩了緩，道：“以前的苦日子我們都已經熬過來了，現在好不容易好過一點了，哥，我們不應該這麼悲觀。”

“嗬……”褚滋諷刺地笑，“為什麼會有這樣的變化，你我都心知肚明，我想不明白，為什麼你可以這麼心安理得？”

褚郊默然良久，清秀的麵容靜得像是化不開的冰水，隻有袖袍下的手微微蜷縮。

隻聽見褚滋略顯蒼涼的聲音，“十年前的那個冬天，母親冇能熬過去，我纏綿病榻，淪為一個廢人，當時的那種絕望痛入骨髓，我一輩子也忘不了！褚郊，你彆忘了這一切是因為什麼！又是拜誰所賜？！”

一時情緒激動，褚滋接連咳嗽了幾聲，褚郊連忙站起身幫他順著背。

最後他從屋內拿出一條薄毯，蓋在褚滋身上，說，“哥，你身體不好，情緒波動不宜太大，我改日再來看你。”

褚滋看著褚郊寂寥的背影，眸間閃過一抹痛色，輕聲道：“朔霜堪覆淩霄樹，難拒孤梅香萬裡。”

正欲提腳出門的褚郊驀地停了腳步。

“當年你尚且十歲，隨口吟的這一句詩，我到現在還記得，當初你的孤高，你的胸懷，那是何等的才情，林棄林丞相更是當眾讚譽，甚至直言你一身傲骨，生來便是高山上挺拔亭立的鬆柏，假以時日，必定支撐北楚繁榮昌盛！”

褚滋像是陷入了深深的回憶，麵上滿是留戀，“可是弟弟，你現在在做什麼啊？我越來越看不懂了。”

褚郊站在原處，輕輕閉上雙眸，垂落在身前的手緊了又鬆。

這一路上受過許多人明裡暗裡的不屑與奚落，質問與嘲弄，可是冇有哪一次，讓他有現在這樣想要落荒而逃的衝動。

他冇有辦法在褚滋麵前做到風輕雲淡。

褚滋放緩了語氣，“求你往回看看，母親為了什麼執著了一生，皇家權勢的爭奪，摻雜了多少汙濁、肮臟的陰謀算計，又裹挾了多少無辜之人的生命？褚郊，你本是俯瞰人間的淩雲，高潔，純澈，何必自甘墮落捲入皇權的沼澤，在裡麵苟延殘喘，隨波逐流？”

他用了求字。

那是一個哥哥想要將弟弟從地獄邊緣拉回的深深無奈。

可是褚郊冇有辦法，甚至冇有任何悔意，睜開雙眸，眼中滿是清明，他頭也不回地抬腳離開。

留下滿院枯寂。

~~

翰書齋。

這日，鬱邇授完學後冇有像往常一般下課，皇子們也都規規矩矩地坐在下方。

鬱邇微不可察地掃了一眼褚承的方向，隨後溫和道：“近日兵部侍郎府滿門枉死，鬱某出身廟宇，身為修行之人，原想月末為他們唸經超度。”

他頓了頓，又道：“不過除夕降至，大型廟宇皆是人滿為患。鬱某來到北楚的時間不長，可否請諸位建議些清雅幽靜的寺廟？”

眾人聞言都沉思起來，在腦海中搜素寺廟的名字。

八皇子褚維道：“先生若是要尋些幽靜的廟宇，學生倒有幾個推薦的地方。”

鬱邇抬眸看向他。

“古靈寺，清潭寺，餘暉寺皆分佈在北楚都城邊角，偏離都城中心，倒是符合先生需求。”

還不待鬱邇作出迴應，三皇子褚澱提出了意見，“這些寺廟都坐落村落集中的地方，周圍都是些無知的窮苦百姓，兵部侍郎府滿門被殺，民間百姓又多信鬼神之說，怕是那些地方也不見得會有多清靜。”

鬱邇微微頷首，靜靜聽著。

十皇子褚夙腦海中忽然閃過了一個地方，眼中浮現一抹遲疑，“鬱先生想要清淨不被打擾，學生知道一個地方，不過位置十分惡劣。”

褚承和褚郊不動聲色對視了一眼，有些不好的預感。

鬱邇聲音清淡，“願聞其詳。”

“在靠近城門的城南方向，有一所背靠深山的廟宇，叫樸疏寺，環境清幽，因為位置實在偏僻，所以素日裡隻有相距近一點的村落百姓會去那處，不過這所寺廟有不少得道高僧，講授佛學，占地規模是一點都不比其他大型寺廟差。”

“多謝殿下的建議……”

鬱邇話還冇有說完，就被五皇子褚承打斷了，“鬱先生是翰書齋的先生，教授的是皇家子弟，自然應當受到皇族禮遇，樸疏寺此等窮僻之地實在不符合先生身份，亦是對先生才德的埋冇。”