韓擎到底為什麼要幫白家？

白大人看著自己蒼白瘦弱許多的長子，坐在書桌前開口道：“你自幼聰穎，讀書勤懇，十八歲便中探花，父親又是當朝宰相，吾兒，為父從前最擔心的，便是你太順，人未經磋磨。如今驟然跌落青雲，未必是壞事。”

白崇禮蹙著眉看著父親，隻聽他繼續道：“你還年輕，這朝堂之上朝升夕貶，風雲際變乃是常事，如今乍一看白家隕落，實則不過是為父一人之損。你看不懂韓擎所為為何，整個朝堂都不解韓擎為何娶你妹妹，並非是這些人看不透韓擎，而是這些人看不透聖上。”

“聖上動我白家，白家已倒，此刻韓擎娶了幼荷，反而是最最安全的一步，恰恰向聖上證明瞭他冇有結黨之心。他這是以退為進，看似吃了虧，實則得了聖上之心。他此時幫白家，無非是留我白家一條苟延殘喘之命，又賣了一個救命之恩給你，日後你若東山再起，自然要還這如山般的人情。況且，早在三年前，宮宴之上，我便知道他一眼看上了幼荷，如此一箭三雕，他隻賺不虧。”

白崇禮聽完，血幾乎涼了半截，那個比自己小了整整五歲的，年輕的小侯爺，居然心思重到瞭如此地步。不由得繼續問：“父親既然早就知道韓擎有意妹妹，為何又許了方家的婚約？”

白大人笑了笑：“方家那長子雖有才華，到底稚嫩些。不過是幼荷年幼喜歡，若是不許下，恐她日後怨我，我心裡早便知道，這婚事不可能成。如今幼荷已經嫁人，有些事，為父倒是可以告知你，韓擎請婚，本在為父計劃之外。除了他，還有一人此前有意幼荷，這人在朝堂上看似名不見經傳，實則權利之大，遠超所有人估量。”

“何人？”

“如今正在西北的錦衣衛總指揮使，沈囂。隻是此人比韓擎更加危險不可控製，他是寒門出身，直屬於皇帝，背後到底同哪些人交好，為父也冇有查出。從前在宴席之上，他同我提過想要同白家提親。”

白崇禮臉色微微一變，幾乎下意識便道：“沈囂……如今不是在西北抄家麼？”

“下月公主壽宴，又是科舉放榜，他一定會回來。你猜方雁遲這次會不會中榜？”

白崇禮刹那間明白了什麼：“父親的意思是，方家少爺上一次科舉冇有中榜，是沈囂做的？”

白大人曾經跟方家提過，兩家訂婚可以，但是方雁遲必須考上科舉，謀得官職，他白家才能嫁女。

白大人臉色微沉，他家這個長女模樣的確出挑，又格外優秀，從前他家鼎盛，白幼荷被惦記得多些，也是應該的。他送白幼荷進宮，讓白幼荷多多參加宮宴，本就有要待價而沽的意思，隻是冇想到引來這麼多虎狼。

沈囂不像是會善罷甘休的人，此人如今已經年過雙十，仍舊冇有婚配，私下裡也從不出入風月場所，十分古怪。他此次離京突然，韓擎又訂婚定得非常緊急，不知沈囂回來知道白幼荷已經另嫁他人，會是什麼反應。

白崇禮麵色深沉，他知道父親這並非在給白幼荷選夫婿，實際上是在給他白崇禮選未來的盟友，父親在沈囂和韓擎之間，選擇了後者。

白大人道：“方雁遲雖然心智不夠，但他方家如今仍舊在朝中說得上話。幼薇能搭上方家，對你也有利，我原本打算風風光光將她嫁出去，讓她當一個方家正室夫人，誰知道她自己愚蠢，提前破了身，叫方家拿捏住把柄。不過，日後你總歸能與方家有一脈聯絡。”