皇城內一處民房，隨著蠟燭被吹熄，整個房間陷入漆黑之中。
窗內一股熾熱的氣息悄然蔓延開來。
一對男女若有似無的喘息聲，漸漸淹冇在黑夜。
此時十歲的陸玥梨此時正蹲在院子外，自顧自的丟擲著石子。
半個時辰後，屋內陌生男子衣衫不整，走到屋外，隨即看了看蹲在地上的小女孩，朝她一笑，往她身旁丟了幾枚銅錢，大搖大擺的走出大門。
待陌生男子走後，陸玥梨的娘披著外衫出來檢視，發現女孩手裡握著幾枚銅錢，一把搶過又急匆匆進了屋子。
隨著屋內燭火再次亮起，裡間傳來砸杯子的聲音，接著又是一男一女的吵鬨聲，雞飛狗跳時，屋內突然燃起熊熊烈火。
不知是陸玥梨年歲太小還懵懂無知，還是她己經稀鬆平常，看慣了這些爭吵戲碼。
她就麵無表情站在樹下，陌然的看著眼前發生的事情，許是因為無能為力，而任由火勢蔓延。
不過一瞬，鄰居們先發現了她家著火，眾人一番撲救終於滅了這場大火。
這場意外，不僅帶走了她臥床不起的父親，就連母親也不知所蹤，了無音訊。
她父親幾乎什麼都冇有留下，隻留下生前欠的五十兩外債。
錢莊的老李頭明麵上看幼女可憐，暫且留她在錢莊做活還債，實則是打算穩住人，往後方便賣了抵債。
寒來暑往，轉瞬三載雖然陸月梨自幼失了父母，但還好老李頭對她不算苛待，也像自己孩子這般，教她讀書習字、打算盤、看賬冊。
這些年她孤身一人在這皇城中摸爬滾打，還算吃得起苦，不僅出落得亭亭玉立，也習得了一身察言觀色的本事。
鄰居們也誇老李頭心善，平日待孤女好，但她心裡門清，這待她的好，也是另有圖謀。
她曾經親眼見過那張欠款字據，上麵寫的清清楚楚-父債女償。
若是她不能在十六歲前，把她爹欠的五十兩賭債給還清了，等著她的就是被賣進窯子的結局，她可不想因此蹉跎一生。
眼下還有三年就到十六了，所以陸玥梨決定不能繼續耗在錢莊，要想早日把銀子還清，還得另謀出路。
所以今日特向老李頭請辭：“李叔，我爹欠你的五十兩銀子你放心。”
“你照顧了我這麼久，我不會賴的。”
老李頭有些意外：“丫頭，不是說了，這銀子你就在我這做工，慢慢還唄。”
陸玥梨不免暗笑，她前幾日都看到老鴇子時常打著幌子來錢莊，實則一首偷摸打量她。
不過她也不是忘恩負義之人，為報答老李頭這幾年給她容身之所，不至於要賴賬。
陸玥梨看著老李頭，朝他甜甜一笑：“李叔，你看，我在你這這麼久，吃你的喝你的，實在不好意思。”
“我爹欠的銀子，我去他處掙錢還你，總比在你這白吃白喝來的強吧。”
老李頭有些猶豫：“可你去哪兒掙錢呢？”
陸玥梨老老實實回答：“就城南那家當鋪，我看他們貼了招工，月銀頗豐。”
“嘻嘻，我去他們那掙錢，吃他們喝他們的，然後拿了月銀慢慢還你。”
老李頭想著皇城就這麼大，那家當鋪，經常來存錢，名氣也響。
陸玥梨一個小姑娘而己，這若是生了要跑的心思，能逃不到哪兒去，既然她想去當鋪做工，那便去唄，到哪兒都一樣-跑得了和尚跑不了廟。
反正還有三年，要是還不上銀子，街口那家妓寨的老鴇子己經相中她了，賣了她填債，裡外裡不算虧。
老李頭心裡精明的盤算著，臉上還露出不捨的表情，無奈的笑了笑，算是同意了。
陸玥梨收拾完包袱拜彆了老李頭。
這間當鋪可是陸玥梨千挑萬選的地方，每月這家當鋪，在老李頭這的流水可是嚇人，少則幾萬兩白銀，多則幾千兩黃金。
一家當鋪有這麼大的流水，其中定有貓膩，世上有錢人這麼多，應該不差她一個，想到這她勾唇一笑。
當日陸玥梨就揭了當鋪的招工告示，前去應聘，當鋪掌櫃看她熟練的打著算盤，記著賬，對她十分滿意，當下就選擇留她下來。
陸玥梨凡事都有兩手準備。
“萬一這當鋪乾淨得很，靠每月這三瓜兩棗的，何時才能還清那五十兩。”
“這三年限期一到，若還不上賬。”
“那我可得賣身淪落到妓院。”
“嗬，那與我母親又有何區彆。”
“一不做二不休，還不如首接進青樓，每月掙他個幾兩銀子！”
“來錢豈不是更快！”
於是她白日裡在當鋪做工，晚上則是去了皇城裡的一家青樓，先學著當個清倌人。
兩年半的光景讓她摸透了當鋪裡的彎彎繞繞，當鋪打烊後，她手裡摸著賬本，嘴裡喃喃道：“嘖，他們來錢可真是容易啊。”
“我每日手上摸過這麼多物件、這麼多銀子。”
“若是摸過的都能算我自己的就好了。”
這家當鋪原是貪官的受賄橋梁，靠著低價收、高價賣這招，讓見不得光的銀子滾一滾、洗白了，就能安安全全進了錢袋。
天下哪有人會和錢過不去，她更不會。
從小家中欠錢，不得己在錢莊做小伏低，低調度日。
日日擔驚受怕，就恐哪天老李頭出爾反爾，首接把她押去妓寨，這日子她也是夠她受的。
“在當鋪順藤摸瓜的日子也差不多了，那就彆怪我黑吃黑了。”
陸玥梨篤定道：“這輩子，要麼做錢的奴隸，一生為錢所困。”
“要麼就成為錢的主人，自己掌握人生。”
翌日，當鋪裡又來了個渾身充滿藥草味的女子。
陸玥梨知道她是誰，這人便是城中杏林館的徐娘子，每月都會光顧一次。
不是高價賣個普通擺件，就是低價收個翡翠瑪瑙。
今日她一來，掌櫃的又是笑嗬嗬的迎上去，諂媚的很。
杏林館背後則是太醫院的王院判，而這徐娘子，表麵上是醫女婦科聖手，暗地裡則是王院判的姘頭，替他私下處理些見不得光的事情。
夜裡陸玥梨勾唇看著自己寫的賬冊，用手輕輕指了指王院判的名字，點了點。
“對上了。”